Šivalni stroj je stroj, ki uporablja enega ali več šivalnih niti za oblikovanje enega ali več šivov na tkanini, prepletanje ali šivanje ene ali več plasti blaga skupaj.
Šivalni stroj lahko šiva tkanine, kot so bombaž, lan, svila, volna, umetna vlakna, pa tudi izdelke, kot so usnje, plastika in papir. Ustvarjeni šivi so čisti, lepi, ravni in čvrsti, s hitro hitrostjo šivanja in enostavno uporabo. In iz njega izhajajo umetniške oblike, kot sta ročno potiskano vezenje in računalniško vezenje.
Svetovni razvoj
Po industrijski revoluciji sredi-18. stoletja je obsežna proizvodnja tekstilne industrije spodbudila izum in razvoj šivalnih strojev. Zapisano je, da so leta 1755 Nemci registrirali patente za šivalne stroje v Angliji, vendar je premalo dokazov.
Leta 1790 je britanski mizar Thomas Sainty prvi izumil prvi na svetu ročni šivalni stroj z verižnim vbodom z eno nitjo za luknjanje, vdevanje niti in šivanje usnjenih čevljev.
Leta 1841 je francoski krojač Barthelemy Thimonnier izumil in izdelal verižni šivalni stroj z iglo in kavljem.
Leta 1845 je Elias Howe (znan tudi kot Elias Howe) neodvisno izumil šivalni stroj.
Leta 1851 je ameriški mehanični delavec I M. Shengjia (znan tudi kot Lechak Merit Shengjia) izumil šivalni stroj s ključavnico in ustanovil podjetje Shengjia. Bilo je prvo podjetje v Združenih državah, ki je začelo proizvajati šivalne stroje in v tem obdobju so bili šivalni stroji večinoma ročno gnani.
Leta 1859 je podjetje Shengjia izumilo nožni šivalni stroj. Potem ko je Thomas Edison izumil električni motor, je leta 1889 podjetje Shengjia izumilo električni motor za pogon šivalnega stroja. Od takrat naprej se je začela nova doba industrije šivalnih strojev.
Leta 1940 je švicarsko podjetje Erna izumilo prenosni gospodinjski šivalni stroj, ki je uporabljal valjasto spodnjo ploščo stroja za litje aluminijeve zlitine in notranji električni motor. Po letu 1950 so se gospodinjski večnamenski šivalni stroji še naprej razvijali.
Takrat je proizvodnja šivalnih strojev zaostajala le za urami.
Leta 1870 je bilo v ZDA 69 podjetij, ki so proizvajala šivalne stroje. Leta 1871 je bila letna proizvodnja šivalnih strojev v ZDA 700.000 enot. Do leta 1891 je podjetje Shengjia proizvedlo skupaj 10 milijonov šivalnih strojev. Lahko rečemo, da je podjetje Shengjia dolgo časa monopoliziralo proizvodnjo svetovnih šivalnih strojev.
Po drugi svetovni vojni se je industrija šivalnih strojev v nekdanji Zahodni Nemčiji, Italiji in na Japonskem hitro razvijala. Razen podjetij, ki so še proizvajala vrhunske tradicionalne gospodinjske šivalne stroje, je večina evropskih držav začela proizvajati industrijske šivalne stroje. V tem obdobju so japonska podjetja za šivalne stroje začela proizvajati poceni šivalne stroje z državnimi sredstvi in jih prodajati v ZDA in po svetu.
V zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je trg gospodinjskih šivalnih strojev v razvitih industrijskih državah postal nasičen in podjetja so se morala obrniti na proizvodnjo industrijskih šivalnih strojev pod pogojem naraščajočih stroškov dela. Južna Koreja je še posebej izkoristila priložnost Tajvana, Kitajske in Kitajske, da bi dvignila svojo industrijo šivalnih strojev, proizvedla srednje in nizkocenovne šivalne stroje ter jih dala na mednarodni trg.